Descubriendo los instrumentos chinos: la pipa que tocan en los Cielos
TAN DELICADA QUE CAUTIVA, TAN PODEROSA QUE PENETRA. LA PIPA CONJURA MELODíAS CELESTIALES
La impecable fusión de instrumentos chinos con la orquesta occidental es una de las características más distintivas de la música de Shen Yun. ¿Pero cuáles son los antiguos instrumentos que producen este sonido tan particular y familiar a la vez? Vamos a explorarlo.
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En la cúspide de su popularidad hace unos 1.300 años, la pipa era común en la corte de la Dinastía Tang. De hecho, durante miles de años, la pipa se impuso como la “Reina” de los instrumentos chinos. Este laúd chino obtuvo su título de realeza debido a su amplio rango de técnicas para tocarla, su profunda expresividad y su dominio tanto en música folklórica como en leyendas.
Los antiguos murales en las Cuevas de Dunhuang junto a la Ruta de la Seda muestran a este instrumento en manos de doncellas celestiales. La música celestial que tocan con sus delicados dedos fluye hacia la Tierra como un aleteo de flores.
La construcción de la pipa representa las antiguas creencias chinas sobre el universo y el mundo natural. Su cuerpo con forma de media pera mide (en unidades tradicionales chinas) tres pies y cinco pulgadas. Estos representan a los tres reinos –el Cielo, la Tierra y el hombre– y a los cinco elementos –metal, madera, agua, fuego y tierra. Las cuatro cuerdas de la pipa representan a las cuatro estaciones.
Su nombre deriva de sus técnicas más básicas: “pí” (琵) golpea hacia afuera y “pá” (琶) rasguea hacia adentro. Pero en realidad se suelen usar decenas de técnicas, lo que la convierte en uno de los instrumentos antiguos más difíciles.
Algunas de estas técnicas –glissando, vibrato, pizzicato y portamento, por nombrar algunas– también son conocidas por los músicos de cuerda occidentales. El cuerpo de madera de la pipa también se puede percutir y sus cuerdas se pueden torcer para lograr un sonido similar al cimbal. Con este rango de expresión, las pipas pueden crear una miríada de auras musicales –de encantadoras melodías a emocionantes narraciones de batallas.
El poeta del siglo IX Bai Juyi ensalzó sus fascinantes cualidades en su “Canción de la pipa”:
Sus audaces cuerdas truenan como una intensa tormenta,
Sus finas cuerdas zumban como suspiros tan arrulladores,
Tonos fuertes y suaves, mezclándose y rebotando,
Como perlas grandes y pequeñas en una bandeja de jade que se cae.
琵琶行
大絃嘈嘈如急雨
小絃切切如私語
嘈嘈切切錯雜彈
大珠小珠落玉盤
