Los instrumentos chinos y la composición Oriente-Occidente

Mientras la Orquesta Sinfónica de Shen Yun viaja por Estados Unidos en su primera gira, hay una pregunta que pueden estar haciéndose varios de los espectadores: ¿cómo hacen los compositores de Shen Yun para reunir los mundos tan distintos de la música clásica occidental y la oriental?

Desde la creación de Shen Yun en 2006, las más de 100 composiciones originales de estos compositores demuestran cómo esta difícil tarea puede alcanzar resultados inspiradores. En sus obras para las danzas de cada temporada, los instrumentos tradicionales occidentales proveen la grandeza y precisión de la orquesta occidental, con un rico mar de cuerdas, vientos, bronces y percusión –y junto a ellos se destacan los antiguos instrumentos chinos, distintivos y eternos.

La Orquesta Sinfónica de Shen Yun ha llevado esta interacción a otro nivel. Ahora, los compositores de Shen Yun tienen una orquesta sinfónica completa a su disposición y una paleta mayor con la cual trabajar.

Nos reunimos con dos de los compositores más prolíficos de Shen Yun para obtener algunos conocimientos sobre esta perfecta armonía entre Oriente y Occidente.

-¿Cómo utilizan las características de los instrumentos chinos y los occidentales en sus composiciones?

    

Junyi Tan: La danza de Shen Yun gira en torno a la danza clásica china y las danzas étnicas, y la música se prepara específicamente para las danzas. Como escribimos música para diferentes danzas, necesitamos evaluar cómo lograr que suenen los rasgos y sabores auténticos. Para lograr el estilo y las características étnicas de manera adecuada, no hay como usar instrumentos chinos como el erhu y la pipa.

Resaltar la esencia de cada una de estas grandiosas tradiciones musicales al tiempo que se presenta un tema unificado es una de las características distintivas de las composiciones de Shen Yun. Para hacer los arreglos en la música utilizo mayormente las técnicas occidentales. Pero al mismo tiempo, la composición y el estilo de la melodía deben encajar con los atributos únicos de la música china.

La música se arregla de manera tal que los instrumentos de viento y de cuerda occidentales sirvan como acompañamiento y que los instrumentos chinos toquen la melodía. Por supuesto, en un crescendo también se resaltan las cualidades únicas de los instrumentos de viento y cuerda.

-¿Cuáles son las diferencias entre los instrumentos tradicionales chinos y los occidentales?

    

Jing Xian: La música clásica china comparte su origen con otras formas tradicionales de arte de China. Sea el proceso de fabricación de los instrumentos o su timbre, cada aspecto de la tradición está embebido de un rico simbolismo y de un profundo significado interno.

Tomemos la pipa, por ejemplo. Mide tres pies (en la antigua medida china) y cinco pulgadas de alto: el ‘3’ simboliza al Cielo, la Tierra y el hombre; el ‘5’ simboliza los cinco elementos de la filosofía china –metal, madera, agua, fuego y tierra. También tiene cuatro cuerdas, que simbolizan las cuatro estaciones.

Otro ejemplo es cómo la flauta y la pipa suelen sonar juntas. Detrás de este dúo está la idea de la pareja auspiciosa del dragón y el fénix que se suelen ver en las obras de arte tradicionales chinas. La flauta simboliza al dragón y la pipa, al fénix.

La manera en que se clasifican los instrumentos es diferente en Oriente y Occidente. Los instrumentos occidentales se categorizan según la manera en que se tocan –cuerdas, percusión, vientos. Pero los instrumentos chinos se clasifican según su tono y también por los materiales con los que están hechos.

En la antigua China, los instrumentos se dividían en ocho grupos: metal, piedra, tierra, cuero, seda, madera, calabaza y bambú. A estos se los conocía como los “ocho sonidos” y fue uno de los primeros sistemas de clasificación de instrumentos. Por ejemplo, el “sonido de metal” incluye al bian-zhong (un antiguo instrumento con 16 campanas); el “sonido de cuero” incluye tambores; el “sonido de seda” se refiere a instrumentos que originalmente usaban cuerdas de seda, como la cítara; el “sonido de bambú” incluye diferentes tipos de flautas, etc.

La cualidad tonal de los instrumentos chinos está estrechamente relacionada con la filosofía china. La filosofía tradicional china cree que todas las cosas tienen un espíritu; todas las cosas tienen vida. Reflejado en la música china, eso significa que cada nota está viva.